La philanthropie regroupe l’ensemble des initiatives et générosités privées en faveur de causes d’intérêt général. Si les fondations et le mécénat sont connus en Europe depuis des siècles, l’idée moderne de philanthropie y évoque encore souvent une tradition américaine, en vertu de laquelle les plus riches sont incités, fiscalement et moralement, à restituer volontairement à la société une partie de leur fortune. Cette image dominante occulte une réalité diversifiée et les multiples facettes d’une pratique en plein essor et largement présente partout dans le monde.

Cet ouvrage propose une vision européenne, ouverte et ambitieuse du secteur philanthropique émergent : Comment est-il organisé ? Quels sont les rôles, les fonctions et les atouts des organisations qui le composent ? Existe-t-il un modèle universel ? La philanthropie est-elle réservée aux élites ? Influe-t-elle sur la démocratie ? Quelle est la légitimité des acteurs privés vis-à-vis de l’intérêt général ? Comment peuvent-ils intervenir sur des problèmes complexes comme le défi climatique, les inégalités ou la transition numérique ? Où peuvent-ils créer de la valeur ajoutée ? Comment évaluer leur impact ?

Rédigé par deux professionnels d’une grande fondation d’Europe, avec l’appui d’experts scientifiques, ce livre mobilise des références intellectuelles pluridisciplinaires (anthropologie, droit, économie, histoire, psychologie, science politique, sociologie) et propose des exemples concrets de projets soutenus. Il se situe au carrefour de l’expérience de praticiens, de la réflexion théorique (académique, politique et philosophique) et de l’intérêt sociétal grandissant pour une forme originale de contribution au bien commun.