Diplômé de l'ESSEC et de l'IEP de Paris, ancien élève de l'ENA, Manuel Flam est administrateur civil du ministère de l'Économie et des Finances et maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Paris.
Il travaille actuellement au Commissariat général au développement durable, où il est spécialiste des sujets liés à l'économie verte, matière qu'il enseigne à IEP de Paris.