Ancien élève à l'ESCP Europe (Promotion 1978), Yves Nicolas est diplômé d'expertise comptable et inscrit comme commissaire aux comptes.
Il intègre en 1979 Coopers and Lybrand qui deviendra PriceWaterhouseCoopers. En 1989, il est promu associé et en 1999, il est nommé Directeur général de l'activité audit.
Au plan institutionnel, il a présidé le Département Appel public à l'Epargne de la Compagnie nationale des commissaires aux comptes, devenu Département des Marchés Financiers. Il a été Président de la Compagnie régionale des commissaires aux comptes de Versailles et a été élu en 2013 Président de la CNCC.
Il participe activement au développement de la profession des commissaires aux comptes tant au niveau régional que national.
Attaché à certaines valeurs, Yves Nicolas contribue également à la reconnaissance de l'économie sociale et solidaire au travers de plusieurs associations caritatives