Derrière des apparences désordonnées, les politiques économiques françaises présentent une étonnante stabilité : elles cherchent à inciter les employeurs à créer des emplois en abaissant le coût du travail, en particulier pour les travailleurs peu qualifiés. Si l'argument semble évident, il ne va pourtant pas de soi. C'est ce que montre l'économiste Clément Carbonnier dans cette étude pionnière, qui examine de manière systématique les présupposés de cette stratégie et analyse les grandes étapes de son déploiement depuis les années 1980. 
Fiscalisation de la protection sociale, limitation des prestations, multiplication des régimes dérogatoires, affaiblissement des structures de négociations collectives... On ne compte plus les mesures visant à alléger le coût du travail. Mais cette politique, poursuivie avec persévérance par tous les gouvernements depuis près d'un demi-siècle, n'a pas porté ses fruits. De nombreuses études empiriques montrent son échec à créer des emplois. Elles prouvent en revanche que cette stratégie, qui vise à améliorer la compétitivité des entreprises en compressant les revenus des salariés, a eu des effets inégalitaires importants. Dans un contexte de ralentissement de la croissance, elle doit être comprise comme une arme du capital dans la lutte pour le partage de la valeur.

Sommaire

Introduction
1. La germination de la stratégie du coût du travail 
Le compromis keynésien-planificateur post-Seconde Guerre mondiale 
La crise de stagnation-inflation des années 1970 
La conversion des décisionnaires 
2. Les trois axes de la stratégie du coût du travail 
Axe 1 : transférer le financement de la sécurité sociale 
Axe 2 : maîtriser les coûts de la protection sociale 
Axe 3 : amorcer la modération salariale 
3. La prise en compte des effets secondaires 
Aide au développement de la protection sociale privée 
Les minima sociaux et les politiques d'activation 
Les compléments de salaires 
4. Une politique de l'emploi inefficace 
Il n'existe pas de lien macroéconomique entre le coût du travail et l'emploi 
Le coût du travail est un mauvais outil de politique de l'emploi 
Pourquoi la stratégie du coût du travail ne fonctionne-t-elle pas ? 
5. Une stratégie inégalitaire 
Des modifications de financement qui bénéficient aux plus aisés 
Accroissement des inégalités d'accès à la protection sociale 
Croissance de la pauvreté en emploi 
6. L'enfermement dans un triangle d'impossibilités 
La lettre de mission du rapport Bozio-Wasmer 
Un triangle d'impossibilités typique des politiques néolibérales 
Une désincitation à augmenter le salaire minimum 
7. Alternatives économiques et conflit politique 
Une remise en cause superficielle 
Économiquement, un monde d'opportunités 
Les raisons de l'obstination dans la stratégie du coût du travail 
Conclusion
Remerciements.

Extrait disponible sur le site de l'éditeur