Titulaire d’une maîtrise d’histoire, Laurent Berger a été secrétaire général de la JOC, puis a enseigné l’histoire-géographie avant d’intégrer une association d‘insertion. Au sein de cette structure de 9 personnes, il a été délégué du personnel.

Permanent à l’Union locale CFDT de Saint-Nazaire à partir de 1996, il est élu en 2003 secrétaire général de l’Union régionale CFDT des Pays-de-la-Loire.

En juin 2009, il entre à la Commission exécutive confédérale. Il sera chargé de la rédaction des orientations adoptées au congrès de Tours en juin 2010.

Le 28 novembre 2012 il est élu secrétaire général de la CFDT. Il sera réélu en juin 2014 à Marseille et en juin 2018 à Rennes.

Depuis mai 2019, il est également président de la Confédération européenne des syndicats.