En quoi les préoccupations environnementales modèlent-elles notre quotidien et plus largement nos sociétés? Elles sont apparemment de plus en plus prégnantes comme en témoigne l’apparition de nombreux mots préfixés en «éco»: éco-quartiers, éco-activités ou encore éco-technologies. Ces néologismes ne sont-ils inspirés que par un souci de marketing ou recouvrent-ils de véritables modifications structurelles voire sont-ils annonciateurs de changements radicaux?

L’objet de cette conférence-débat est ainsi d’explorer les potentialités de ces nouveaux modes d’organisation de la société ou secteurs d’activité économique au service du développement durable. Implication des acteurs locaux, nouvelle vision des transports publics et de l’aménagement urbain, construction durable, quels sont les piliers de l’essor des éco-quartiers? Est-il envisageable de généraliser cette démarche pour en faire un levier significatif de la marche vers une société plus respectueuse de l’environnement ?
Les éco-activités sont celles qui ont pour vocation de préserver l’environnement ou de réduire la pression sur les stocks de ressources naturelles. Quelle peut être l’évolution du secteur et de sa composition entre activités visant à éviter les atteintes à l’environnement par rapport aux activités simplement curatives ?
L’un des leviers essentiels de ces mutations structurelles est l’innovation : comment favoriser l’émergence d’éco-technologies et leur diffusion dans l’ensemble de l’économie? Leur promotion vise à orienter le progrès technique dans une direction plus favorable à la préservation du capital naturel pour les générations futures. N’est-ce pas la condition indispensable d’un développement durable?