Charles Figuières a soutenu sa thèse en économie en 1999, au GREQAM (Marseille). Il a ensuite occupé des postes à l'Université Aix-Marseille II, à l’Université Panthéon-Assas, au CORE (Belgique), à l’Université de Bristol (Royaume-Uni). Il est à présent Directeur de Recherche à l’INRA.

Il a été directeur adjoint du LAMETA, de 2006 à 2010. Depuis juin 2013, il est cofondateur et Vice-Président de l’association française des économistes de l’environnement et des ressources naturelles (FAERE).

Il est auteur d’un livre en Théorie des Jeux et de nombreux articles en économie de l’environnement et en économie publique, publié dans des revues internationales (Ecological Economics, Journal of Public Economics, Economic Theory, Social Choice and Welfare, …).