L'IGPDE a dans ses missions la production et la diffusion des savoirs dans les domaines de la gestion publique et du développement économique. Il assure ce rôle de plusieurs manières, en relation avec le monde de la recherche universitaire :
en publiant dans ses propres collections des ouvrages consacrés en particulier à l'histoire économique et financière,
en réalisant une veille internationale en gestion publique qui donne lieu à la rédaction de publications à rythme régulier,
en réalisant des études fondées sur les comparaisons internationales
en organisant des colloques et séminaires qui font intervenir des chercheurs et des praticiens, français et étrangers, sur des thèmes répondant à l'actualité des réformes administratives en France.