Ce livre présente l'un des bilans les plus exhaustifs de l'intégration économique en Afrique de l'Ouest. Avec l'autorité que confèrent plusieurs années d'expérience et d'expertise acquises dans la haute administration internationale, l'auteur analyse les causes de l'essoufflement des modèles d'intégration en cours en Afrique de l'Ouest, particulièrement le divorce profond entre la norme, c'est-à-dire les modèles d'intégration cibles définis par les traités, et la pratique de la construction communautaire.

L'analyse est proposée dans une perspective historique et montre en quoi certaines causes, qui plongent leurs racines dans le passé lointain, ont contribué à faire de la sous-région ouest-africaine l'une des plus pauvres du monde. Sur la base de ce diagnostique sans complaisance, l'auteur propose les contours d'un modèle d'intégration refondé autour des principes de la bonne gouvernance politique et économique et prenant en compte les nouveaux défis du développement communautaire.