Toulouse, octobre 2014, fin de matinée : Jean Tirole reçoit le prix Nobel, la distinction la plus prestigieuse en économie. Pour TSE c'est la consécration, l'école toulousaine entre dans la cour des grands, aux côtés du MIT, de Harvard, Yale, Princeton, Chicago, Berkeley... Ce prix récompense un scientifique hors du commun mais consacre aussi une aventure qui débuta à Toulouse au printemps 1978 : Jean-Jacques Laffont, docteur de l'université de Harvard, de retour pour quelques jours sur sa terre natale, décida d'y créer un centre d'enseignement supérieur et de recherche en économie de niveau mondial. C'est grâce à sa vision audacieuse, son énergie, son charisme que cette idée un peu folle a pris corps. Ce formidable bouillonnement scientifique et intellectuel, initié par Jean-Jacques Laffont, poursuivi par Jean Tirole et de nombreux grands chercheurs, a hissé TSE parmi les plus grandes universités mondiales.