Charles Gide (1847-1932), professeur à la faculté de droit de Paris, a plaidé pour une approche de l'économie qui soit à la fois science morale et pratique quotidienne. Militant du mouvement coopératif, il bouscule les idées reçues afin de donner de la légitimité à une économie soucieuse de l'homme. Denis Clerc, qui a rassemblé et préfacé ces textes, a longtemps dirigé le mensuel Alternatives économiques.
Economiste, il s'est spécialisé sur les questions relatives à l'articulation de l'économique et du social. Il est l'auteur notamment de Déchiffrer l'économie (La Découverte, 17e éd.) et de La France des travailleurs pauvres (Grasset, 2009).