Yves Rocher, Afflelou, Midas, Franck Provost… ces enseignes bien connues du grand public correspondent à une multitude de points de vente organisés en réseaux, dont la franchise, bien qu’étant la plus connue, n’est qu’une forme parmi d’autres.

La montée en puissance des réseaux de distribution est un phénomène contemporain majeur qui, dans un grand nombre de pays, touche à la fois le commerce et les services.

Pourquoi s’organiser en réseaux ? Quels sont les enjeux et les problématiques associées à ce mode de distribution ? Quelles en sont les différentes formes et les principales caractéristiques ?

Thierry Pénard, Professeur d’économie à l’Université de Rennes 1, Pierre Biscourp, administrateur de l’Insee, chef de la division «Commerce» à la direction des statistiques d’entreprises, Stéphane Gauthier cadre-dirigeant d'entreprise pour le réseau Best Western France, Frédéric Hello directeur du marché des professionnels à la CERA et Muriel Fadairo, Maître de conférences en sciences économiques à l’Université Jean Monnet de Saint-Etienne s’efforcent de décrypter ce phénomène et d’en présenter les caractéristiques principales.