Le constat est maintenant parfaitement établi (par exemple par France Stratégie : Quelle France dans 10 ans ?), la croissance de la France est depuis les années 80 inférieure à la moyenne des pays industrialisés. Les économistes n’ont pas manqué de proposer des réformes structurelles susceptibles d’augmenter la croissance potentielle et pourtant le monde politique de droite ou de gauche semble réticent, année après année, à les adopter, alors que nombre de pays voisins les ont adopté avec succès. Le réflexe de l’économiste est alors de se demander si notre constitution ne donne pas des mauvaises incitations aux hommes politiques pour mener à bien des réformes structurelles dont les coûts sont immédiats alors que les bénéfices ne se manifestent qu’à moyen et long terme. Le système électoral de la cinquième république (élection présidentielle à deux tours, scrutin d’arrondissement à deux tours pour les législatives) donne des majorités politiques stables pour une législature mais qui, dans les faits, très vite ne sont plus soutenues que par un quart de l’électorat. Cette base politique étroite dans le pays constitue un clair handicap pour adopter des réformes courageuses.
Le système de la cinquième république, qui a certes ses vertus, ne se révèle-t-il pas problématique dans les circonstances actuelles en n’incitant pas à dégager des compromis larges pour tenter d’adopter un programme de réformes ambitieuses comme le fut en son temps celui adopté par le conseil national de la résistance ? La comparaison avec le système politique d’autres pays sera éclairante pour apporter un diagnostic.