Professeur de Sciences Economiques à l'Université de Bordeaux (auparavant à Aix-Marseille, Dublin et Bonn), Olivier est également membre de l'Institut Universitaire de France et du Conseil d'Analyse Economique. Ses recherches couvrent divers sujets en économie publique appliquée, notamment l’impact des réformes socio-fiscales sur les inégalités et les comportements, les différentes mesures de bien-être ou la modélisation des décisions et de l’inégalité intra-ménage. Olivier est éditeur associé du Journal of Economic Inequality. Il a conduit diverses expertises de politiques publiques en France, à l'étranger et pour des organisations internationales (Banque Mondiale, Commission Européenne, OCDE).