Depuis les années 1980, le Royaume-Uni a fait de l’attraction d’investisseurs étrangers un élément clé de sa politique industrielle. À la différence de la France, le pays a laissé vendre la plupart de ses fleurons nationaux. C’est aujourd'hui le pays qui attire le plus d’investissements directs étrangers en Europe. La France, elle, se classe au troisième rang derrière l’Allemagne. L’analyse des politiques de promotion des IDE des deux pays soulève de nombreuses interrogations: le maintien d’une industrie forte dans un pays passe-t-il par la préservation de ses champions nationaux ou par l’implantation d’entreprises étrangères ? Sous quelles conditions les investisseurs étrangers peuvent-ils participer à la croissance économique d’un pays, d’un territoire ? Quelles sont les meilleures pratiques pour attirer et retenir des IDE ?