François Bourguignon est chaire émérite à l'Ecole d'économie de Paris, école qu'il a dirigée de 2007 à 2013. Auparavant, il a été l'économiste en chef et le premier vice‐président de la Banque Mondiale à Washington de 2003 à 2007. Le reste de sa carrière s'est déroulé à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales où il a été élu comme directeur d'étude en 1985. Ses travaux portent sur la distribution et la redistribution des revenus dans les pays développés et en développement. Il a publié plusieurs ouvrages et de nombreux articles de recherche dans les grandes revues scientifiques internationales.

Ouvrages récents
Handbook of Income Distribution, Vol. 2 , Elsevier, (co-dirigé avec A. Atkinson, 2014)
La mondialisation de l'inégalité (le Seuil, 2012); version augmentée en anglais (The globalization of inequality, Princeton University Press, 2015)